10月29日（木）JaNet会館にて『ばってん会』と『JETAANY』共催の秋の定例交流会が開催された。九州にゆかりのあるNY在住の日本人たちと、JETプログラムで九州と関係を持つアメリカ人との交流が目的。日本人アメリカ人ほぼ同数で合計61名の出席者で賑わった。
『遥々、九州を飛び出してNYに滞在していながら日系企業で働き、あまりアメリカ人たちと交流をするチャンスを持てない方々も多くいるようです。折角NYに住んでいるのだから、このような機会を活用してアメリカ人の友達をつくるきっかけになってくれれば嬉しいですね。一方で、JETプログラムで日本へ2～3年滞在した経験を持つのに、その後アメリカへ戻って就職して、日本人とその後接する機会を持てなかったアメリカ人も沢山います。
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JETAANYの方々は日本のことをよく理解していますので、アメリカ人の友達を欲しいと思っているNY在住の日本人の方方々にとっては、とても貴重な存在です。お陰様で参加者には喜ばれ、今回の交流会は大成功です。
今後は恒例行事としてできれば年に2回、1回はばってん会主催、1回はJETAANY主催で九州をキーワードに日本人とアメリカ人をつなげる交流会にしていきたいですね』（ばってん会会長：山口猛）
お酒も入り、参加者一人ひとりが1分間で自己紹介スピーチを済ませた後は、日本語は九州弁となり、英語と九州弁が乱れ飛ぶ、とても賑やかで活発な交流会となった。
記事/写真：木下
